प्रश्न- प्रेमचंद पूर्व हिन्दी कहानी की स्थिति पर प्रकाश डालिए।

उत्तर -

आधुनिक हिन्दी कहानी का अविर्भाव गद्य की अन्य विधाओं की अपेक्षा थोड़ा विलंब से हुआ। सन् 1900 में प्रकाशित 'सरस्वती पत्रिका की भूमिका हिन्दी कहानी के उद्भव की दृष्टि से विशेष महत्व रखती है। इस पत्रिका के आरंभ के साथ ही हिन्दी कहानी का आरंभ मान्य है। इसके पूर्व कुछ कहानियाँ लिखीं अवश्य गयीं जैसे राजा शिव प्रसाद सितारेहिन्द कृत राजा भोज का सपना इंशा उल्ला खाँ कृत- 'रानी केतकी की कहानी, किन्तु ये कहानियाँ आधुनिक कहानी के मानदण्डों पर खरी नहीं उतरतीं।

जून, 1900 ई. में किशोरी लाल गोस्वामी की कहानी 'इन्दुमती सरस्वती पत्रिका में प्रकाशित हुई। इसके प्रकाशन के साथ ही आधुनिक कहानी की चर्चा जोर से शुरू हुई। आचार्य रामचन्द्र शुक्ल जी इसे आधुनिक ढंग की हिन्दी की पहली कहानी मानते हैं। किन्तु बाद में इस पर किसी बांग्ला कहानी तथा शेक्सपीयर के नाटक 'टेम्पेस्ट' का प्रभाव लक्षित किया गया। यह प्रभाव इतना स्पष्ट था कि इसे मौलिक कहानी के बजाय रूपांतरित कहानी माना गया। इस दौर से प्रकाशित हिन्दी की कुछ महत्वपूर्ण आरंभिक कहानियाँ इस प्रकार हैं माधव राव सप्रे की एक टोकरी भर मिट्टी (1901), भगवान दास की 'प्लेग. की चुड़ैल' (1902), पण्डित गिरिजा दत्त बाजपेयी कृत पंडित और पण्डितानी, आचार्य रामचन्द्र शुक्ल कृत - 'ग्यारह वर्ष का समय (1903), लाल पार्वती नंदन की बिजली (1904), मेरी चंपा (1905). बंग महिला की 'दुलाईवाली' (1907) आदि हैं। इसी दशक के अंत में वृन्दावन लाल वर्मा ने 'राखी बन्द भाई' और "तातार तथा एक वीर राजपूत" लिखकर ऐतिहासिक कहानी की नींव डाली।

हिन्दी कहानी का यह आरंभिक दौर इसके लिए दोहरे संघर्ष का दौर रहा है। यह संघर्ष एक और इसके अस्तित्व का था और दूसरी ओर इसकी सामाजिक प्रतिष्ठा का सामाजिक प्रभाव की दृष्टि से कहानी को उपेक्षणीय एवं युवाओं को बिगाड़ने वाली चीज माना जाता था। यही कारण है कि श्रीमती राजबाला घोष को अपना वास्तविक नाम छिपाकर 'बंगमहिला एवं गिरजा कुमार घोष को पार्वती नंदन' के छद्म नाम से कहानियाँ लिखनी पड़ीं।

हिन्दी कहानी का यह काल महावीर प्रसाद द्विवेदी की रचनात्मक दृष्टि से आलोकित है। सरस्वती के संपादन द्वारा वह भारत के प्राचीन गौरव एवं वैज्ञानिक दृष्टि के निर्धारण पर बल दे रहे थे। इस काल खण्ड में लिखी गयीं कहानियों में वह रचनात्मक प्रौढ़ता भले ही न हो जो आगे की कहानियों में दिखायी पड़ती है, लेकिन समय की आहट इनमें खूब सुनाई पड़ती है। माधव राव सप्रे की कहानी एक 'टोकरी भरी मिट्टी' को आलोचकों ने कहानी में यथार्थवादी परंपरा का सूत्रपात करने का श्रेय दिया है। बंग महिला की 'दुलाई वाली 1905 ई. के बंग विभाजन की पृष्ठभूमि में स्वदेशी आंदोलन की गूँज लिए हुए है। वृन्दावन लाल वर्मा की कहानियाँ विगत राजपूती शौर्य की गाथा कहने के साथ ही, इतिहास के संदर्भ में हिन्दू-मुस्लिम एकता और सद्भाव पर बल देती हैं।

प्रेमचंद और जयशंकर प्रसाद की आरंभिक कहानियाँ इसी दौर में प्रकाशित होने लगी थीं। प्रेमचंद और जयशंकर प्रसाद की कहानियों से कहानी की दो स्पष्ट धाराओं का विकास हुआ एक प्रेमचंद की सामाजिक यथार्थ पर आधारित कहानियों की धारा दूसरी जयशंकर प्रसाद की भाववादी एवं व्यक्तिवादी कहानियों की धारा। प्रेमचंद का प्रथम कहानी संग्रह 'सोजेवतन' सन् 1909 में प्रकाश में आया जिसे अंग्रेज सरकार ने राजद्रोह का आरोप लगाकर जब्त कर लिया। इस काल में सरस्वती में प्रकाशित उनकी कुछ कहानियाँ इस प्रकार हैं सौत (1915), पंच परमेश्वर (1916), संज्जनता का दण्ड (1916), ईश्वरीय न्याय (1917) आदि।

चन्द्रधर शर्मा गुलेरी का संक्षिप्त किन्तु अमर कथा साहित्य भी इसी युग में प्रकाश में आया। उनकी प्रसिद्ध कहानी 'उसने कहा था' सन् 1915 में सरस्वती में प्रकाशित हुई। प्रथम विश्व युद्ध की पृष्ठभूमि में लिखी गयी यह कहानी रचना शिल्प की दृष्टि से इतनी प्रौढ़ है कि यह हिन्दी कहानी के चरम विकास की स्थिति को सूचित करती है। विशम्भर नाथ शर्मा की बहुचर्चित कहानी 'रक्षाबंधन' पदुमलाल पन्नालाल बख्शी की कहानी 'झलमला इसी काल में प्रकाश में आयी।

महावीर प्रसाद द्विवेदी से नीतिगत मतभेद के कारण सन् 1909 ई. में काशी से अंबिकादत्त व्यास ने 'इन्दु' पत्रिका का प्रकाशन शुरू किया। यह पत्रिका 'सरस्वती के विरोधी मंच के रूप में उभरी। महावीर प्रसाद जी 'सरस्वती' के माध्यम से साहित्य में स्थूल सामाजिकता एवं नैतिकता को प्रोत्साहित कर रहे थे। प्रेम का भाववादी क्षेत्र उनके यहाँ वर्जित था। 'इन्दु' पत्रिका ने 'सरस्वती' के उलट भाववादी व्यक्तित्व प्रधान कहानियों को बढ़ावा दिया। इस पत्रिका पर जयशंकर प्रसाद के रचनात्मक व्यक्तित्व की सुस्पष्ट छाप थी। 'इन्दु' में प्रकाशित प्रसाद जी की कहानियों का पहला संग्रह "छाया" सन् 1912 में प्रकाशित हुआ। इसमें संग्रहीत कहानियाँ अधिकतर ऐतिहासिक पृष्ठभूमि में लिखी गयी हैं।

इस प्रकार हिन्दी कहानी का 'प्रेमचंद पूर्व युग' कहानी के स्वरूप निर्माण का युग है। जो कहानी सन् 1900 के आसपास अपनी यात्रा आरंभ करती है, वह सन् 1918 तक आते-आते अपनी भूमिका साबित कर प्रतिष्ठित हो जाती है। इतने कम समय में एक विधा के रूप में पूर्णतः प्रतिष्ठित होने का मुख्य कारण यह है कि आरंभ से हिन्दी कहानी को समर्थ रचनाकारों का हस्तावलंब प्राप्त हुआ।

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